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O leite é um dos produtos de origem animal mais importantes para o consumo humano. Sua alta qualidade é vital, e o resfriamento é uma das maneiras mais eficientes para manter a qualidade do leite. Os produtores de leite devem produzi-lo com uma composição que atenda as necessidades dos consumidores.
O leite contém diversos nutrientes necessários à sobrevivência de todos os seres vivos. Ele também é um meio perfeito para o crescimento de microrganismos, embora a 4° C eles não conseguem se multiplicar, o que evita sua deterioração microbiológica. Após seguir os procedimentos corretos de ordenha e higienização, o resfriamento rápido a 3 - 4 °C é a melhor maneira de evitar o crescimento microbiológico e as alterações químicas. No leite todos os processos químicos dependem de temperatura. A baixas temperaturas, a velocidade desses processos é reduzida, retardando a deterioração do leite.
Nas culturas humanas antigas, a neve e a água eram usadas para o resfriamento de alimentos. Mais tarde, a teoria de resfriamento por evaporação foi desenvolvida e praticada por muito tempo. Antigas nações egípcias evaporavam a água em vasos porosos para resfriar seus alimentos.
Meios de resfriamento como refrigerantes (resfriamento de alimentos) e amoníaco (resfriamento de outros produtos) são usados atualmente nos equipamentos de resfriamento. No futuro, esses meios de resfriamento serão substituídos por outros que tenham um impacto menos negativo sobre o meio ambiente.
O objetivo deste manual é apresentar ao leitor o complexo e fascinante processo de resfriamento do leite. Abordaremos os princípios de resfriamento, seus motivos, e as diferentes maneiras de resfriamento de leite. Talvez este manual não responda a todas as suas questões, mas ele pode ser o início de uma leitura e aprendizado mais completos.
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